Fake “Prijs-Eendjes” zorgen voor problemen op schepen van Carnival

Op zee is het al jaren een luchtig en vrolijk tijdverdrijf: het verstoppen en zoeken van kleine rubberen eendjes, beter bekend als de “cruising ducks”. Gasten verstoppen de eendjes op allerlei plekken aan boord, waarna anderen ze kunnen vinden en mee naar huis nemen als herinnering.

De laatste tijd is er echter een vervelende wending gekomen in deze traditie. Aan boord van schepen van Carnival Cruise Line zijn er namelijk neppe labels opgedoken die voor problemen zorgen. Het leidde zelfs tot een officiële waarschuwing van de merkambassadeur van de rederij.

Het probleem ligt niet bij de eendjes zelf, maar bij de kaartjes die eraan bevestigd zijn. Op sommige van die labels staat het bekende walvisstaart-logo van Carnival, met daarbij de belofte van een gratis drankje voor degene die het eendje vindt.

“Gefeliciteerd! Je hebt één van onze eendjes gevonden! 1 gratis drankje in te wisselen bij de casino bar!”, zo luiden de tekstjes op de valse kaartjes.

Volgens Carnival bestaat er helemaal geen dergelijke actie. Medewerkers aan de bar komen hierdoor in de lastige positie dat zij gasten teleur moeten stellen die dachten iets gewonnen te hebben.

“Dit is niet eerlijk tegenover de gast, en ook niet tegenover de barmedewerkers die steeds moeten uitleggen dat er géén gratis drankje wordt gegeven,” aldus merkambassadeur John Heald, die degene achter deze grap dringend verzoekt ermee te stoppen.

Mogen de eendjes straks niet meer?

Al jaren staat Carnival positief tegenover de “cruising ducks”-traditie. De rederij ziet het als een leuke, door gasten bedachte activiteit die bijdraagt aan de gezellige sfeer aan boord.

Toch waarschuwde Heald dat het geduld op kan raken. Als de neppe eendjes blijven zorgen voor verwarring en teleurstelling, kan het zijn dat de rederij het beleid heroverweegt.

Andere rederijen hebben al maatregelen genomen. Zo zijn de eendjes verboden in de Central Park-wijken van Royal Caribbean, nadat fanatieke zoekers schade veroorzaakten aan de beplanting.

Sommige fans denken zelfs dat het een bewuste actie is om Carnival ertoe te dwingen de eendjes helemaal te verbieden. “Het lijkt erop dat iemand de eendjes niet leuk vindt en ze weg wil hebben,” merkte een gast op.

Een andere opmerking suggereerde zelfs dat de grap een soort wraak was voor de aangekondigde wijzigingen in het Carnival Rewards-programma. Deze opmerking viel echter niet in goede aarde bij John Heald, die daar fel op reageerde.

Echte prijs-eendjes in het verleden

Hoewel Carnival zelf nooit een officiële eendjesactie heeft georganiseerd, zijn er in het verleden wel echte prijseendjes opgedoken aan boord. Zo verstopte juweliersketen Effy ooit glinsterende eendjes als onderdeel van een winkelactie. Vinders konden deze inwisselen voor prijzen.

Die promotie stond volledig los van Carnival, en de rederij benadrukt nu dat er géén enkele eend aan boord gekoppeld is aan een echte beloning. Alles draait puur om het plezier van het vinden en verzamelen.

Toch hopen sommige fans dat Carnival in de toekomst zelf een officiële versie introduceert, met echte beloningen zoals een gratis drankje, een tegoedbon of misschien wel de populaire “ship-on-a-stick”-trofee.

Voorlopig blijft de boodschap duidelijk: de eendjes zijn er voor de lol. Wie een kaartje vindt waarop een beloning wordt beloofd, moet weten dat dit niet klopt.