MSC blikt terug op eerste jaar Marine Conservation Center op Ocean Cay

MSC blikt terug op eerste jaar Marine Conservation Center op Ocean Cay

De MSC Foundation staat stil bij het eerste jaar van het Marine Conservation Center op Ocean Cay, een project dat in april 2025 werd geopend. In deze periode zijn verschillende initiatieven opgestart om het zeeleven rond het eiland te beschermen en te herstellen.

In het eerste jaar heeft de organisatie zich onder meer gericht op het herstellen van koraalriffen, het opleiden van studenten en het informeren van bezoekers. Volgens de stichting namen meer dan 17.000 bezoekers deel aan educatieve activiteiten over de oceanen.

Daarnaast kregen ruim 20 studenten in mariene wetenschappen praktische training op locatie. Hiermee wil de MSC Foundation bijdragen aan de ontwikkeling van lokale kennis en expertise.

Een belangrijk onderdeel van het werk is het herstel van koraal. Sinds de opening zijn meer dan 600 koralen opgekweekt in een onderwaterkwekerij. Daarvan zijn er inmiddels meer dan 250 teruggeplaatst op het rif rond Ocean Cay.

Ook werd er samengewerkt met het Perry Institute for Marine Science om verschillende koraalsoorten uit te wisselen. Dit moet bijdragen aan sterkere en beter bestand zijnde riffen in de regio.

Naast het werk onder water ondersteunt de MSC Foundation ook lokale initiatieven. Zo werd er onder meer een strandopruiming georganiseerd in Bimini.

De samenwerking met de University of The Bahamas is verder uitgebreid. De stichting helpt bij de ontwikkeling van een speciaal laboratorium voor mariene wetenschap, waar onderzoek en onderwijs samenkomen.

Op Ocean Cay zelf worden ook trainingen georganiseerd van een week, waarin deelnemers leren over koraalvermeerdering, het monitoren van riffen en hersteltechnieken. Hieraan deden onder andere studenten van de universiteit en het nationale instituut voor landbouw en mariene wetenschap mee.

De MSC Foundation geeft aan dat de komende jaren in het teken staan van verdere groei en samenwerking. Het doel is om de huidige resultaten om te zetten in langdurige impact en een blijvende bijdrage te leveren aan natuurbehoud in de Bahama’s.