Protest in Costa Maya zorgt voor geannuleerde excursies bij Royal Caribbean

Een arbeidsconflict in de Mexicaanse haven Costa Maya heeft op 1 juni 2026 voor flinke overlast gezorgd voor passagiers van Royal Caribbean. Door een protest werden belangrijke toegangswegen geblokkeerd, waardoor excursies niet konden doorgaan.

Passagiers die aankwamen met de Mariner of the Seas en de Enchantment of the Seas hadden zich voorbereid op een normale stop in Mahahual. Veel reizigers hadden uitstappen gepland naar stranden, archeologische locaties en andere bezienswaardigheden langs de Caribische kust van Mexico.

In plaats daarvan kwamen sommige passagiers vast te zitten in bussen of kregen zij te horen dat hun excursies werden geannuleerd. De oorzaak was een blokkade van de belangrijkste toegangsweg tot de haven.

Volgens lokale berichten hadden demonstranten de weg afgesloten, waardoor voertuigen en personeel niet in of uit het havengebied konden. De cruiseschepen zelf konden nog wel aanmeren, maar het vervoer op land lag grotendeels stil.

De Mariner of the Seas arriveerde om 07:00 uur vanuit Galveston, gevolgd door de Enchantment of the Seas om 08:00 uur vanuit Tampa. Ondanks deze aankomsten konden veel passagiers het havengebied niet verlaten.

Een passagier beschreef de situatie als volgt: “We zaten tot 9:30 uur in de bus, waarna we te horen kregen dat alle excursies waren geannuleerd. Lokale mensen vertelden dat het kwam door stakende werknemers die de uitgang van de haven blokkeerden.”

Costa Maya is een van de drukste cruisebestemmingen in het westelijke Caribisch gebied en ontvangt regelmatig schepen van onder andere Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises en Disney Cruise Line.

Hoewel het protest zich richtte op de infrastructuur rondom de haven en niet direct op de cruises, werden passagiers en lokale excursiebedrijven wel direct geraakt door de situatie.

Werknemers eisen betalingen

Volgens lokale berichten hield het protest verband met achterstallige betalingen aan werknemers. Zij stellen dat zij geen winstdeling hebben ontvangen na de overname van de haven van Mahahual door Royal Caribbean in 2025.

Door de blokkade wilden de demonstranten aandacht vragen voor hun situatie en druk uitoefenen om hun eisen ingewilligd te krijgen.

Dit incident volgt op een eerdere protestactie in 2026, waarbij bewoners eveneens wegen blokkeerden om verbeteringen aan de infrastructuur in de regio te eisen.

Naar aanleiding van die eerdere protesten kondigde Royal Caribbean extra investeringen aan om wegen in Nuevo Mahahual te verbeteren.

De rederij liet toen weten betrokken te willen zijn bij de ontwikkeling van de lokale gemeenschap en benadrukte haar rol als partner in de regio.

Tot nu toe heeft Royal Caribbean nog geen officiële reactie gegeven op het recente arbeidsconflict.

Toenemende druk op plannen Royal Caribbean

Het protest komt op een moment waarop Royal Caribbean al te maken heeft met kritiek op haar plannen voor uitbreiding in Costa Maya.

Na de overname van de haven presenteerde de rederij plannen voor Perfect Day Mexico, een grootschalige privébestemming met stranden, zwembaden en attracties voor cruisepassagiers.

Dit project stuitte op weerstand van lokale bewoners en milieuorganisaties, die vrezen voor schade aan de natuur en de leefomgeving.

Deze zorgen leidden op 19 mei 2026 tot een belangrijke tegenvaller, toen de Mexicaanse overheid het milieuproject afwees.

Hoewel het huidige protest losstaat van die milieukwestie, laten beide situaties zien dat de plannen van Royal Caribbean in Costa Maya onder druk staan.

De komende dagen zal blijken of de situatie verdere gevolgen heeft. Schepen zoals de Radiance of the Seas en de Symphony of the Seas staan gepland om begin juni aan te leggen in Costa Maya, en het is nog onzeker of passagiers dan opnieuw met verstoringen te maken krijgen.